Леттризм (от фр. lettre – письмо) как живописное направление возник во Франции в конце 1940-х. Он придал букве или набору букв самостоятельное значение – знаковое, философское, символическое и художественное. В русском авангарде сходную с леттризмом проблематику выдвинули (на тридцать лет ранее) создатели визуальной поэзии А.Е.Кручёных, В.В.Хлебников, О.В.Розанова и другие. Ярким предтечей леттризма был И.А.Пуни («Бани». 1915. Архив Пуни, Цюрих; «Буквы». 1919. Центр Помпиду; «Натюрморт с буквами и кувшином». 1919. ГРМ).